一六四 影响(四)_逃亡犯报告
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一六四 影响(四)

  铃……”次响起的时候。林德拜尔同一时间听见。桌子上摆着的音箱。出了一声类似于金属轻轻撞击的清脆鸣叫。

  收到新邮件。

  出于长久形成的习惯。林德拜尔握着鼠标的左手。立刻轻轻地动了动。不过。似乎又出于某种忽然产生的奇异预感。林德拜尔停止了接下来的动作。而是直接按下了电话上的免提按钮:

  “您好。自然传说。主编办公室。林德拜尔/沃尔德彻。”

  “您好。林德拜尔先生。”一个成熟的中年男声说道。

  “若斯坎/德普雷先生?”这句话。林德拜尔用的是一种试探的口吻。

  “是的。我是若斯坎。非常高兴您还记得我的声音。亲爱的老朋友。”老朋友舒缓地笑了两声。接着说道:“很高兴和您再次通话。虽然我不得不承认。这次通话。确实经过了相当漫长的预约等待。”

  “我很抱歉。若斯坎/德普雷先生。”

  您不需要抱歉。”尽管隔着电话。不过。从这句话中。林德拜尔仿佛仍然可以看见老朋友毫无做作的微笑。相当诚挚的表情:“提到这一点。并不是表示抱时间。能够解决非常多地问题。也包括我预约通话时。最初计划的询问。”

  “那太好了。”林德拜尔由衷地说道。

  “是的。这非常好。更好的是。三天前。我已经接到了稿件将于本期刊载的通知邮件。很明显。您一定可以猜出。这就是我最初计划的询问。也是我此刻高兴地原

  “祝贺您。亲爱地若斯坎/德普雷先生。”不管是为了若斯坎。为了自己。还是为了办公桌上无辜的纸巾。感觉额头终于没有冒汗的林德拜尔。不得不再次由衷地说道。

  “非常谢谢……”若斯坎说道:“虽然我的疑惑已经从另一种途径得到了解答。不过。既然有机会能够和老朋友再谈一谈。我想不出任何放弃的理由。”

  一瞬间。主编先生调整了一下坐姿。因为他忽然觉得自己的新办公室。未免太过宽敞了一些。

  不管若斯坎地言辞出于真心。还是出于其他的含义。总之。在过去好几年地时间里。作为一位很有实力的科幻作者。作为一位始终将文稿投到《自然传说》的科幻作者。若斯坎的话。使林德拜尔的心头。不可避免地产生了些许感慨:

  自从该死的“执政官”出现之后。自从它导致该死地话咨询预约”设立之后。我已经多久没有和这些老朋友们谈一谈了?

  “您的坚持。也正是我的意愿。”林德拜尔如此回答。

  接着。他们开始了老朋友之间地交谈。

  不知是错觉。心态变化。还是太久没有交谈的缘故。与若斯坎接下来地对话中。无论是对近况的有限寒暄、对天气的若干评论。还是针对若斯坎最新文稿中。有关情节、人物、设定、主题、立意等等方面的讨论。林德拜尔总觉得。似乎双方都有些心不在焉。

  这种感觉。持续了相当长的时间。

  直到林德拜尔望了望显示屏幕。不得不很遗憾地提醒老朋友。预约通话时间即将结束的时候。这种感觉仍然存在。

  得知通话即将结束。从来就没有表现出“隐藏心思”这种天分的若斯坎先生。仍然坚持完成了一项讨论。接着。他忽然迫不及待地。以一种漫不经心――一种明显伪装的漫不经心――的姿态。将谈话的方向。拙劣地引导向某个明显早已计划多时的话题。

  “……是的。我知道以小机灵鬼的身份。在当时的环境下。确实不适合说出那样的对白。可是。为了情节的方向。我不得不偶尔牺牲一下它的个性。另外……”

  对文稿中某个角色。表流畅的自我评论之后。若斯坎先生。忽然开始有些吞吞吐吐:“……另外…我是说。我的文稿。将会刊载于本期的哪一部分?”

  “哪一部分?”林德拜尔有些疑惑。

  “呃……”似乎有些难以启齿一般。若斯坎先生咳嗽两声。才又问道:“也就是说。刊载于杂志中的什么位置?”

  林德拜尔操作几秒。显示屏幕上。出现了早已设计好一部分版面的样本。

  “从第223页开始。到第235页结束。”

  “同期还有哪些文稿。会和我们亲爱的读者朋友们见面呢?”无论语气还是内容。若斯坎先生的这个问题。都表示他其实更关心这个问题。

  虽然不知道若斯坎先生。今天为什么会有这么奇异的表现。不过。林德拜尔还是望着显示屏幕。报出了一长串的文稿标题――直到电话中传出了一个非常明显的阿欠。

  理所当然的骤然沉默。使打阿欠的先生。立刻意识到自己刚才的行为大约很不适合。于是。不知出于掩饰还是焦急。总之。若斯坎先生飞快地。类似于不假思索地问出了又一个问题:“《天际的牢笼》。我是说。它会刊载

  可想而知。当这个名称出现的时候。林德拜尔先生的脸是不怎么愉快的:“我不知道……”

  “您不知道!”

  “是地。我不知道。因为该死的执政官。总喜欢在截稿前的最后一刻。才给杂志社来最新投稿……或许他这一次就来不及了。”

  “噢!我的上帝!”哪怕是刚刚出生的婴儿。也能从若斯坎先生的这句感叹中。学到“羡慕”。以及“无比羡慕”地表达方式。

  “他一定得!他必须得!他绝对得!”羡慕之后。若斯坎无比肯定地说道:“因为我很想知道那位可怜地囚徒。又会遭受什么样的可怕惩罚。”

  我一点都不想知道!

  林德拜尔使用牙缝回答:“我不能代表执政官先生给您作出太多的承诺。”

  若斯坎宽容地笑了笑。这个话题。似乎使他不再紧张。于是。他又问道:“亲爱的林德拜尔先生。我的老朋友。如果《天际的牢笼》能够及时投稿――这几乎是肯定地事情――它会刊载于什么位置?”

  林德拜尔不需要点按鼠标。他甚至闭上眼睛。也能作出同样的回答:“从第242页开始。”

  “老朋友。先声明。我绝对不愿意和您生任何争执。”若斯坎相当不敢置信地问道:“可是。执政官先生之间。似乎存在7页空白。”

  天!我居然忘记了这一点!

  “不。那不是空白……”林德拜尔终于记起了一件至关重要的事情。也终于再次抽出了一点纸巾。“安托内洛/梅西先生。很乐意将自己的文稿。填充到这一区域。”

  “安托内洛/梅西……《天船》三部曲、《命运》、《使命》、《自然之歌》的作者…年至2008年所有哈林金奖的获得者……他也开始给《自然科幻》提供文稿吗?是地。他确实应该获得这个位置。”

  若斯坎喃喃地说道。他的语气非常含糊。事实上。就算凭着自己的主观认识。林德拜尔也无法判断。安托内洛到底更应该获得哈林金奖。还是更应该获得最贴近《天际地牢笼》的7页空白。

  “那么……”微微地失神之后。若斯坎马上又问道:“《天际的牢笼》之后呢。我是说。它又满足了哪一位作者的愿望?”

  “克洛德/贝尔纳。”

  又一个响当当的名字。

  至于它到底有多响亮。这可以从若斯坎瞬间抽气的声音。以及随后的良久沉默中。轻松判断出来。

  “亲爱的若斯坎/德普雷先生。您不必太过于难过。”过了一小会。林德拜。我绝对会安排您的文稿。像油墨喷上纸张那样。紧紧地贴住《天际的牢笼》。”

  “可这已经是您第五次这样说了……”

  林德拜尔的声音有点尴尬:“可是。您应该知道。那些享誉全球的名作者们。毕竟只有那么多呀。”

  “可是。这句话。您同样已经说了三遍了呀。”

  咳嗽的声音。个动作。就是立刻端起咖啡杯。花费了两秒钟的时间。使里面再也没有剩下哪怕一点一滴的液体。

  可怜的林德拜尔。在“主编电话咨询预约”的时间里。因为作出各种各样的劝解、承诺、解答。以及解决其他种种乱七八糟的事务。实在耗费了太大的心力。

  此外。他也终于再没有任何理由。可以阻止自己的右手。点开早已经多次出提示声音的新收邮件。

  “凯莉/查尔斯小姐。我需要一杯咖啡。”

  说完。林德拜尔将自己的视线。投到了显示屏幕之中。

  《天际的牢笼十五》

  长长地叹息了一声之后。林德拜尔开始细细浏览。

  和以前的十四次一样。林德拜尔一边阅读一边修改。他脸部皮肤的颜色。有一个相当变化过程;同时。这位先生的额头。也不知不觉地出现了一层不再被纸巾擦去的汗水。

  这个过程。持续了整整三个小时。

  这是一段相当长的时间。

  它足以使凯莉/查尔斯小姐。先后走进主编办公室。添满三杯咖啡;足以使林德拜尔先生的眼睛里。充满一些红红的丝痕;足以证明这篇来自“执政官”先生的文稿。再一次刷新了单词数量的记录。

  可是。当这篇文稿。终于被翻到了最后一行的时候。林德拜尔的瞳孔。骤然收缩。随即。他的脸上。瞬间生出了一种极其扭曲。难以具体描述的表情。

  这种表情持续了足足几秒的漫长时间。而且。在一阵同样极其古怪的变化之后。它才终于成为了人类可以隐约区别的。大约类似于欢欣喜悦的笑容。

  这个时候。林德拜尔先生的右手。迫不及待地按下了“确认打印”。而他的左手。也已经迫不及待地抓起了电话话筒。

  “大卫。请立刻到我的办公室来……立刻!马上!……校对?让该死的校对见鬼去

  两分钟之后。大卫/史密斯先生推开了主编办公室的房门。

  “亲爱的大卫先生。我很遗憾。今天晚上。您的女朋友们。大约又得寂寞一段比较的钱包。大约又得增加一点点的负担。”

  “噢!林德拜尔先生!噢!执政官的新投稿!”

  大卫的笑容中。夹杂着几份惊讶。

  “执政官”的投稿。并不是第一次提前。不过。林德拜尔先生开玩笑。可不是容易看到的情形。

  几秒后。大卫走到办公桌旁。从满脸笑容的林德拜尔手中。接过了刚刚打印好的文稿。

  立刻。这位先生脸上的惊讶。瞬间凝固。

  他的笑容。也同样如此。

  虽然早已经作好了心理准备。可是。双手交叉抱于怀前的林德拜尔先生。仍然由于大卫嘴中。突然爆出来的这几个高亢音节。微微地颤了颤――就和办公室中。所有没被完全固定好的其他东西一样。

  从林德拜尔先生的角度看去。大卫先生的手中。厚厚的一沓纸张。正随着抓住它们的手臂。一起剧烈颤动。

  这些纸张。由于打印之后还没来得及经过调整。它们的堆放顺序先后颠倒。最后一页放到了最表面的位置。

  此外。无论是林德拜尔/沃尔德彻。还是大卫/史密斯先生。他们的目光。都盯在最表面那一页的最后一行。

  那儿只印着几个小号字体。三十度倾斜的单词:全文许久许久之后。心满意足的林德拜尔先生。才将自己的视线。从那一排小小的文字上移开。

  《自然传说》科幻。终于再次回到了正常的轨道!

  该死的执政官。终于再也不能制造邪恶的影响!

  我的厄运。终于走到了尽头!

  一切都结束了!

  看着大卫沮丧落魄的脸孔。林德拜尔先生又一次心满意足。

  这位心满意足的先生并没有现。自从“执政官”先生出现之后。他与之相关的判断。几乎从来没有正确的时候。

  这一次。自然也同样如此。

  甚至恰好全部相反。

  全部。

  比如说:

  真正的影响。对寄生体。甚至对来说。都不得不在意的影响。现在才刚刚开始。

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