第十七章 澧中蛮_南朝枭雄传
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第十七章 澧中蛮

  雪后初晴,阳光静悄悄地钻进院落,但坐在院中的匪首们却感受不到一丝暖意,相反,他们觉得今早的天气似乎格外清冷。

  院前的台阶上,阴宏的讲话还在继续。

  “……伪帝韩贼虽兵锋甚盛,然而其施‘威强’之策,臣篡君位,十恶不赦!如此行事,如何能令天下人心服?”

  所谓威强,是指蓄养私兵,以武力威慑群臣百姓,顺己者昌,逆己者亡,依靠武力压服臣民,以逞其私欲。

  韩非子在《韩非子·八奸》中总结出臣篡君位的八种手段,“威强”正是其中之一。但院中诸贼皆是大字不识一个的粗鲁之辈,哪儿知道什么是威强之策?

  他们投靠阴宏,不是为了什么大义,而是因着阴宏“名门世族”的名头和他提供的钱粮兵器,至于什么“勤王之功”,他们只是无知而不是傻——皇帝都跑到齐国去了,在洞庭湖起兵勤什么王?

  所以,对他们来说,韩端是“八奸”还是“九奸”都不重要,所谓的“大义名分”更是无稽之谈,他们只知道,现在的处境有点危险。

  到前日为止,洞庭周围的巴陵、益阳、龙阳、安南等郡县便陆续进驻了大批明军将士,他们迅速封锁了洞庭湖通往周围各郡县的道路,在湘水、资水、沅水、澧水等入湖口设立关卡,并派遣水军战舰护送来往于湖中的各地商船。

  再这样下去,即使官军不大举入湖征剿,他们的日子也要过不下去了。

  所以,当阴宏大义凛然地再次说起韩端篡位不得民心时,下面坐着的贼首便显得有些不耐烦,有几个还忍不住叫了起来:

  “阴将军,还是说说如何应对明军吧,彼等封湖封路,还派出战舰护送商贾,再这样下去,儿郎们都要吃不上饭了!”

  “不是刚发了钱粮么?”

  阴宏阴沉着脸,皱起眉头看着那几名打断他说话的贼首,目光中满是阴鸷。

  为了拉拢利用这些洞庭水贼,他连阴氏传承了一百多年的祖宅都卖了出去,可谓是孤注一掷,可这才几天,这些贱民就有点不把他放在眼里了。

  但水贼们也有他们的想法。

  阴宏变卖家产,凑得数百万钱和两万多石粮食,此番江陵总管陆腾的使者陆乔又送来了一百万钱和五千石粮,但如今阴宏麾下水贼多达万人,这点钱粮还真支持不了多久。

  造反是一种高风险高投资的职业,光亡命不行,还得有本钱,要是连饭都吃不上,谁会跟着你瞎混?

  “今日请诸君来,就是要商议如何应对明军之事。”

  阴宏向院中扫视了一圈,脸上慢慢挤出了一丝笑容,“诸君,此番明贼来势汹汹,但在我看来,却也不过如此!”

  有那贼人一听,便立即出言反驳道:“明军围夏口时,阴将军也是这般说法,但不过短短半月,明军便到了洞庭,我等若不早作打算,只怕用不了多久,便要步了那刘义恭后尘。”

  一听此言,阴宏心里就腾地升起一股怒火。

  月前刘义恭与吴逑在临湘结盟共举义旗,阴宠也是参与者之一,所以夏口被围之时,他也收到了刘义恭派快马送来的求援信。

  当时,阴宠摩拳擦掌地召集各路水贼并夸下狂言,声称夏口城坚不可破,刘义恭只需守城两月,坚持到各路“义军”齐聚郢州时,便是明军大败之日,到时“义军”再挟大胜之威兵进建康,“伪明”便覆亡在即。

  然而事不过半月,韩端却已经攻破了夏口,并亲率大军来到了巴陵!

  “若不是陶清那狗贼背信弃义献城投降,明军岂能攻得下夏口?”

  阴宠眼中戾气更盛,他想不明白,这世上为什么会有陶清这种反噬尊亲、恬不知耻的鼠辈,更想不明白,韩端这么一个毫无根底的寒人子弟,为什么能在短短数年之内便取了大陈朝的江山。

  但这些念头在他心里只是转瞬即逝,片刻之后,阴宏脸上又浮现出了一丝和煦的笑容:“人心难测,我等要做的,不过是求仁得仁、求义得义罢了。”

  说到此处,他神色一正:“诸君,明军虽号称十万,但其中将近一半是征募来的青壮民夫,而对我等能造成威胁的舟师,更是不足两万之数。”

  “洞庭湖如此广阔,休说明军舟师入得湖来能否找到我等,便是狭路相逢,凭他那不足两万水军士卒,又能夺得我何?”

  一名黑脸贼首站起身来道:“阴将军,明军舟师虽然不多,但其步军将我等困在湖内,也非长久之计啊。”

  “修正勿急。”阴宏伸出右手轻轻压了压,“当前困局只是暂时,最多半月,我定当解此困局。”

  众贼一听此言,又纷纷鼓鼓噪起来。

  “将军真能解此困局?”

  “将军到底有何良策,不妨说来,也好让我等兄弟安心!”

  阴宏“呵呵”一笑,大声说道:“事到如今,我也不再对你等有所隐瞒。”

  “当初临湘结盟之时,除了本将军与湘州刺史吴逑之外,尚有桂州刺史吴谨、邵陵太守周渚、衡阳太守李末以及武陵蛮人精夫钟钧等数路豪杰共同盟誓。”

  “如今明军兵进巴陵,我等洞庭义军首当其冲,然若我等失利,湘、武、沅等诸州郡亦有唇亡齿寒之惧,故此数日之内,湘州、沅陵等处援军便可抵达洞庭,与我等共抗明军!”

  湘州士卒长于水战,武陵蛮子步战强横,有了这两路援军,无论水陆,都有了与明军一战之力。

  众贼首顿时心下大定,这时,只听得阴宏又道:

  “湘、沅两路兵马只是首批援军,我已遣使者前往邵陵、衡阳等处,若不出所料,最多一月,彼处援军定能抵达洞庭。”

  众贼首被阴宏抛出的好消息刺激得一脸兴奋,就在方才,他们还在为自身的处境感到忧虑,有不少自知非明军之敌,已经萌生了退意,打算回去之后便率领手下贼人遁入山中。

  他们这些贼匪求的只是钱财,原本没有太大的野心,若不是阴宏拿出钱粮分润,并许下诸般好处,他们又岂会给阴宏卖命?

  但如今听阴宏这么一说,若真是聚拢了湘州、武陵等路兵马,义军也有数万之众,似乎……还真有可能将明军打败,甚至兵进建康,掀翻明廷。

  这些洞庭水贼做那劫掠的勾当,本没有多大奢望能够做出一番改换门庭的大事业出来,但是现在,他们的野心正被阴宏一点点地撩拨起来。

  院中众贼首已经显得有点激动,其中一名满面虬须的贼首“啪啪”地拍着胸膛,先是向阴宏表了一番忠心,最后又拱手向他说道:“将军但有所命,我等莫敢不从!”

  其余众贼也道:“韩贼大逆不道,我等岂能坐视不理?将军旗帜所指,便是我等所向!”

  说几句好听的话又不要钱,众贼自然也不吝于在这个时候表表忠心,对于他们来说,其实往往没有多少忠诚可言——这个世道,真正的忠义之士,往往没有什么好下场,见风使舵才是生存于世最好的策略。

  也说不上什么口是心非,这其实就是心照不宣的事情。

  如果“义军”真能在洞庭打败明军,那么这些水贼就会成为阴宏手中的一把利刃,但若战事不利,他们就会立即将忠义二字抛在脑后,不砍了阴宏的脑袋去投降明军就算是对得起人。

  别说他们这些乌合之众,即使朝廷官兵与敌对战之时,也基本上是见势不对就弃械投降。

  毕竟人的性命只有一条,而且慷慨赴死也不一定能扬名于世,更多的是默默无闻地化作尘土。

  阴宏抚须看着院中众贼首,又说出了一个好消息:“义军与明军决战之时,江陵陆总管便会派出舟师助战,此外,释法静禅师率两千僧兵驻于江陵,到时也会渡江与我等共举义旗。”

  释法静原本是长安昭若寺院主,周武帝下诏灭佛,周国没了这些僧人的容身之地,释法静却又不甘心抛弃佛祖就此还俗,于是纠集了两千余名僧人顺汉水而下,意欲渡江投奔南朝。

  但到了江陵之后他才知道,南朝江山已经易主,而且也开始施行禁佛之策。

  好在江陵总管陆腾也是崇佛之人,并不赞同周武帝的灭佛政策,因此没有对这些僧人赶尽杀绝,反而在各方面多有照顾。

  但这始终不是长久之计,这不是几个人而是两千多名僧人,根本掩藏不住踪迹,若是被朝廷得知,就连陆腾也必定要受到牵连。

  周国是不能再呆下去了,佛教虽然兴盛,却也无法公然和一国之力相抗衡,释法静和陆腾几番商议之后,决定趁南朝叛乱四起之际,南渡巴湘传扬佛法。

  按他们的想法,这件事情有极大的可行性。

  虽然明、周两国都在禁佛,但佛教在民间的影响力仍然十分强大,有很好的群众基础,而且明廷新立,势力不能到达巴湘诸州,这些僧人打着勤王复陈的旗号,还真有可能重新在南朝扎下根来。

  果然,众贼一听有僧兵加入“义军”,又多了两分信心和惊喜。

  阴宏又道:“不止是江陵有僧兵南渡,巴、湘诸州之寺院,也会派出僧兵来相助我等!所谓得道多助,失道寡助,此正是如今韩贼之写照也!”

  众贼纷纷道:“如此说来,我等兵力并不逊于明军,再加上有地利之便,还真如将军所说,明军果然不足为惧!”

  “真是太好了!”

  “韩氏贼子与天下人为敌,又岂能讨得了好,依我看,此番韩贼必然是有来无回!”

  “这八百里洞庭,便是韩贼埋骨之所!”

  “我等以将军马首是瞻,拼却这条性命,也与韩贼不共戴天!”

  “呵呵……”看着被调动起情绪显得非常激昂的一众贼首,阴宏心里非常满意,他轻笑一声,朗声对众贼说道:“我等众志成城,韩贼岂有不败之理?”

  “湘州援军尚需数日才能抵达此地,但澧(音lǐ)州(今湖南张家界)蛮人精夫李整却已率三千蛮兵精锐到了安南(今湖南华容)三十里外的禹山。”

  “昨日他派人来与我商议,欲与我合兵一处,强攻安南县城并拔除明军设于澧水口之水寨,此战若胜,便可取安南明军兵器军械粮草,并可大扬我军声威!”

  “明军在安南有多少人马?”一名精瘦汉子小心地问道,“若明军兵力不少,彼等又据城而守,恐怕不容易攻得下。”

  众贼虽只在洞庭湖上劫掠,但对于明军的战力却也有些耳闻,此时听得要强攻城池,方才的激情顿时便熄灭了大半。

  况且攻城之战,只要是个人都知道不好打。

  “我等只惯于水战,这攻城……怕是帮不上忙,将军不如回复李整,让他们自己去就好了。”

  “是啊将军,若是在水上,再多明军我等也不畏惧,但这攻城确实不是我等所长啊。”

  “诸君不必忧虑。”

  阴宏笑呵呵地一摆手,“李整派来的使者已经说了,驻在安南的明军只有两幢人马,我与他若是合兵,至少也有一万五千人,而且安南城小墙矮,要攻破并不是什么难事。”

  “只要攻破安南,本将军允准诸君麾下儿郎三日不封刀。”

  两幢人马只有一千士卒,以十多倍的兵力攻城,破城的把握确实不小,而且阴宏还承诺破城之后三日不封刀,在三日之内可以尽情劫掠,这对众贼来说是个极大的诱惑。

  劫掠一座县城,收获绝对比抢劫过往商船要大得多,最关键的是还能抢到女人,那些娇滴滴的大家闺秀,只想一想就能让人全身燥热。

  但众贼首还是没有完全失去理智,在此之前,他们还从来没有攻打劫掠过郡县,钱帛女子虽好,但若因此搭上麾下儿郎的性命,那就有些不合算了。

  众贼沉默了一会,有人便开口问道:“若只有两幢人马,倒是可以试上一试,但不知李整这消息是否确实?”

  “消息确实无误,韩贼此番来犯,所率步卒不过三万余人,安南只不过是一座弹丸小城,能分驻两幢兵马已经是不错的了。”

  “诸位尽管放心,此次攻打安南以澧阳蛮子为主,彼等攀越山岩如履平地,安南城墙高不过两丈,破之自然不在话下。”

  “但有一点,若是澧阳蛮子率先破城,那诸位的收获就要大打折扣了。”

  谁先入城就能拿大头,这道理谁都明白,但阴宏没有告诉这些水贼的是,哪怕他们拼了命率先破城,劫掠的财物仍然是澧中蛮子拿得多。

  因为澧中蛮子本就是阴宏许以重利邀请来的,其中最主要的一桩好处,就是破城之后的劫掠所得。

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