第 16 章
再醒来时，清透的阳光已经落在榻上了。
看来今个天气不错，连下多日的雪都停了，左右不必去羽猎宴，东宫又清净，佟莺直接穿得宫女装，外面罩了个天蓝坎肩。
她今日醒得晚了些，秀阁已经没人了，去前殿的时候，萧长宁的马车都已经停好，准备出发了。
萧长宁带了刘公公和卫风，此外还多带了几个近卫，毕竟是去打猎，侍卫多一些还方便，宫女带的就比较少了，除了绿柳和春桃，萧长宁只带了青竹。
周围的宫人都神情有些波动，毕竟太子爷回宫一个月了，大家为了未来的太子妃猜来猜去，今日，终于可以得知东宫主母的真面目了，宫人们又是激动又是有些担忧，各怀心思。
萧长宁看到她走过来，招招手让她过去。
佟莺默默走到他的身边，萧长宁坐在雍容华贵的马车里，从车窗中静静看着她，半晌，才道：“明日，孤就回来了。”
佟莺垂下眸点点头，萧长宁又静静地说：“孤布置的功课按时完成，等孤回来，要检查的。”
说完，萧长宁只字不提今日的羽猎宴与太子妃的事，仿佛只是去参加一场普通的射猎一般，转头吩咐出发。
浩浩荡荡的车队驶出东宫的大门，佟莺立在石板路上，目送着萧长宁扬长而去。
萧长宁得明日才能回来。
但想必今日傍晚，就有人给宫中通风报信，萧长宁钦定的太子妃人选了。
佟莺用过早点，就回秀阁房中绣香囊，萧长宁给她布置下新功课，她有一搭没一搭地做了一会，一下吃块糕点，一下看看窗外飞过的候鸟，进度十分缓慢。
好不容易挨到中午，画琴来找她一起用午膳，忽得看见她榻上被褥下露出的一个角，惊讶道：“阿莺，你还会医术？”
佟莺扭头一看，才发现自己看过的医书没有放好，正巧露出了医这个字，被画琴猜出来了。
她走过去把书放好，点头道：“略通一点皮毛，进宫之前家父是医者，跟着受了些熏陶。”
画琴看着她，忽然意有所指道：“现下这个世道，行医可是好差事，都不必说京城，单论那些个小县，我听说但凡开医馆的，都赚得盆满钵满呢！”
“行医的，倘若医术高明，的确是这样。”
佟莺赞同地点点头，昔日还未进宫时，他们家最兴旺的那两年，可谓日进斗金，父亲的医馆开得越来越大，名声也越来越远，若非……这般远近闻名，也不会招惹那混世霸王。
想到往事，佟莺叹了口气，不愿再想。
“是啊，所以出了宫，不妨行医，也是不错的，如今世道女子行商的也不少呢。”画琴慢悠悠地接道。
佟莺心中不禁泛起三分疑，她不傻，能感觉到画琴一直在慢慢鼓动她出宫，如今更是贴心地主动献计告诉她出了宫可以做什么生计，简直要帮她铺上后路。
只是是为何呢，若说姐妹情深，她与画琴其实是没有那么亲近的，佟莺有些不解，左思右想也没想出什么，只得自己在心底留了几分警惕。
画琴又在她屋内坐了一会，午后的阳光顺着屋檐洒进来，透亮明媚晒得人暖洋洋的，很是舒服，佟莺也忍不住打了个哈欠。
画琴注意到她说话开始心不在焉，识趣地站起身出去了，佟莺确实是乏了，暖黄色光线中的细小尘埃跳动着，她连日以来紧绷的情绪都得到了缓解。
更何况，昨日夜里，男人步步紧逼，让她分寸大乱，今日身子累得很，佟莺伏在桌案上，慢慢陷入黑暗。
雕花窗外忽得响动一声，画琴站在窗旁向内望了一眼，蹙眉道：“她睡了。”
裴和风也看了在睡梦中依旧眉心紧皱的佟莺一眼，眼神敏锐地扫过女子露出的白皙脖颈上的红痕。
他垂下眼眸，又仰头望了望阳光，摇头道：“罢了，让她睡了吧，不差这一天，明日再去也不迟。”
“最好睡到傍晚才好，免得等待围场那边的消息，徒增伤悲。”
画琴沉默不语，片刻才嗤讽道：“奴婢竟不知，裴大人何时有这等怜香惜玉的心思了。”
裴和风做了个噤声的手势，微笑着摇摇手指，“你错了，阿琴，在下眼中所有女子都值得怜惜。”
“是吗？”画琴提提嘴角，“你若是真的怜香惜玉，便不会利用她了，你明知太子他……”
画琴顿了顿没再说，裴和风转身向外走去，“你信或不信吧，我的确是想救她脱离杀身之祸的。”
“你好大胆子，”画琴留在原地道：“满朝文武在围场看着，你居然还敢跑出来。”
裴和风笑笑，眼看就要走到拱门。
“你的计划完不成了！”画琴忽然追上来冷冷撂下一句。
裴和风的步子没有停，水蓝的衣袖纷飞，画琴一字一顿道：“太子一直在盯着我们，你不可能不知道！他默许了，你高估佟莺的分量了。”
裴和风侧头微笑道：“那你不应该高兴吗？”
画琴的脸色慢慢难看起来，裴和风摆摆手，头也不回地离开了，“拭目以待吧。”
画琴看着他潇洒的背影，耳边传来宫人打更的声音，“申时已到”。
她慢慢捏紧衣角。
“殿下，该换朝服去王帐见太子了。”老太监颤巍巍地取下挂在木架上的亲王朝服。
九殿下沉默地站在帐门口，看着外面的天色，闻言，他转过身接过那身厚重雍容的朝服。
“这次拜见太子可不是小事，”老太监感慨道：“今个就要立下太子妃了，这可是关乎大萧国运的事，立了太子妃，太子殿下的皇位就算板上钉钉，再难撼动了。”
九殿下抻平身上的微小褶皱，出神道：“是啊，皇兄，要有皇嫂了。”
老太监喏喏点头。
“什么时辰了？”九殿下侧耳听了听帐外传来的欢笑声，“别忘吩咐小李子把今日皇兄猎到的那头鹿宰了，晚上定是要在皇兄那宴饮的。”
老太监看了他一眼，心知他的真正意思，躬身道：“回殿下，申时过半了，离钦天监算的告示天下的吉利时辰没一会了。”
九殿下点点头，走到帐口，犹豫再三，还是扭头道：“派两个机灵的，去东宫盯着，随时来报。”
老太监本想说今日东宫盯着的人必定多，但踌躇一下，还是回道：“是。”
九殿下手中提着美酒，朝草地最中央那座明黄色军帐走去。
已是临近黄昏了，围场地势开阔，大片的草原一望无际，尽头处是一片还覆着白雪的深林，冬日的太阳下山的早，圆圆的落日挂在西边，留下一抹浓重的血红。
九殿下扭头看了皇宫的方向最后一眼，掀帘进了灯火通明的太子帐。
“娘，”曹霜坐在春凳上，对着铜镜细细描着柳眉，“你说太子爷到底会立谁做太子妃？从未得见过太子爷，女儿心里总是有些没底！”
“放心吧，阿霜，”曹夫人斜倚在贵妃榻上，低头吹吹茶杯里的茶沫，慵懒道：“你还瞧不出如今朝中的势力么？这太子妃之位，只能从我们曹家出！那些个裴家、陈家的，都够不上分量呢！”
“再说你和曹蓉，京城人都知道选哪个吧？娘可是往东宫砸了金锭子的，传出的消息还能有假？”
曹霜放下眉碳，心下还是有些莫名的揣揣，她想起什么，转身问道：“娘，曹蓉这些日子低调得很，根本见不到她人，您说，她是不是密谋什么呢？”
曹夫人有些不耐地挥挥帕子，“行啦，娘和你说过多少遍了，眼光放长远点，你现在和她一样是曹府的嫡女，等日后做了太子妃，曹蓉见了你不也得打落牙往肚里吞。”
曹霜这才平静了些，楚楚可怜的小脸上露出一抹崇拜，“只是不知我那好姐姐，会不会这辈子都得做个待字闺中的老姑娘了，娘，你当初那招，真是高明！”
曹夫人望望窗外，有些得意地笑笑，“当年她娘争不过我，落得个发卖出去的下场，如今她女儿也不可能会斗过你！”
“发卖？”曹霜一怔，试探着问：“阿娘，那女人不是病逝了吗？”
曹夫人张张嘴，意识到自己的失言，忙岔开话题，把曹霜拉到怀里，“乖乖，娘可嘱咐你，传闻当今太子爷有个教导丫鬟，这么些年一直在他身边伺候着，你入了东宫，第一件事就是处理了这个后患，千万别心软！”
“娘，我知道，我就没打算放她出宫。”
曹霜没再提发卖的事，柔柔一笑，“我就是担心，到时候太子爷会不会不情愿，再给夫妻情分留下隔阂。”
“不会的，傻丫头，”曹夫人噗嗤一声笑了，拿帕子捂住嘴打趣道：“你不了解男人，那些个丫鬟侍女的，都是打发时间的玩意儿罢了，太子九五之尊，不会在意这么个下人的。等成了亲，自然就收心了，你可是未来大萧国母，又有曹家给你撑腰，太子殿下疼你还来不及呢！”
曹霜羞涩地低下头去，轻叹口气道：“宫中有何真情？女儿不求太子殿下的垂怜，只要能坐稳后位，保曹府和娘一世安平富贵就好。”
曹夫人拍拍她，欣慰道：“等你入主翊坤宫，你父亲就是国丈，再也没人敢在背后对你的嫡女身份说三道四了，阿霜，这曹府荣华富贵可就都靠你了！”
曹霜柔声应下，起身出了主院，慢慢走在石板路上，忽得对着旁边念了一句，“什么时辰了？”
原本空无一人的地方忽然冒出一个高大的男子，男子一身侍卫打扮，微微躬身道：“酉时了，马上就到吉时。”
曹霜回到自己的竹苑里，看着在冬天依旧郁郁葱葱的竹林，对男子勾勾手。
男子立刻凑过来，认真地盯着她，曹霜却不看他，只懒懒一笑，“你知道么？我其实不喜欢这些竹子，我喜欢芍药、喜欢牡丹，竹子再清高，也是被砍去烧火的贱命！可芍药不一样，牡丹不一样，它们是人间富贵，谁也不敢轻看它们！那高贵，是竹子一辈子装不出来的……”
曹祁云垂下头去，双拳紧握，似乎酝酿着什么，曹霜好似没看到一般，继续淡淡道：“可惜竹子永远是竹子，变不成我喜欢的牡丹。”
“阿霜，阿霜！”曹祁云似是终于按奈不住，常年习武的大手紧紧攥住曹霜的皓腕，“我带你走吧！我保证不会有人找到，你不要进宫了，那宫中勾心斗角、尔虞我诈，是死无葬身之地的地方！你到底知不知道？”
曹霜垂头看着跪在她身边的曹祁云，忽得一个耳光甩过去，啪得一声响。
“你叫我什么？”曹霜冷冷道，“你想害死我们吗？”
曹祁云不痛不痒地低下头去，曹霜却又恢复惯常的笑意，叹了口气摘下他脸上的面具，温柔地摸了摸他满是疤痕的脸，问：“痛不痛？”
曹祁云摇摇头。
曹霜转回头，看着眼前的竹林出神道：“不进宫？难道一辈子躲躲藏藏浪迹天涯吗？阿云，曹府和娘在一天，我便没有选择的权力。”
曹祁云仰脸看着她，眼中满是挣扎与隐忍。
曹霜垂下两滴泪，如风中一朵娇怜的白花，她近乎乞求地看着曹祁云，“云哥哥，等进了宫，我能倚靠的便只有夫君太子殿下一人了，我害怕，你同我一起入宫好不好？”
听到前半句，曹祁云疤痕遍布的脸有些狰狞起来。
曹霜后半句说出口，曹祁云才缓了脸色，扶住她的肩膀微微一笑道：“小姐，祁云承诺过，会护您一辈子。”
曹霜对他绽放一个带着泪的笑容，曹祁云看愣了神，曹霜拂过垂下的发丝，被挡住的眼底是漫不经心的薄凉。
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看来今个天气不错，连下多日的雪都停了，左右不必去羽猎宴，东宫又清净，佟莺直接穿得宫女装，外面罩了个天蓝坎肩。
她今日醒得晚了些，秀阁已经没人了，去前殿的时候，萧长宁的马车都已经停好，准备出发了。
萧长宁带了刘公公和卫风，此外还多带了几个近卫，毕竟是去打猎，侍卫多一些还方便，宫女带的就比较少了，除了绿柳和春桃，萧长宁只带了青竹。
周围的宫人都神情有些波动，毕竟太子爷回宫一个月了，大家为了未来的太子妃猜来猜去，今日，终于可以得知东宫主母的真面目了，宫人们又是激动又是有些担忧，各怀心思。
萧长宁看到她走过来，招招手让她过去。
佟莺默默走到他的身边，萧长宁坐在雍容华贵的马车里，从车窗中静静看着她，半晌，才道：“明日，孤就回来了。”
佟莺垂下眸点点头，萧长宁又静静地说：“孤布置的功课按时完成，等孤回来，要检查的。”
说完，萧长宁只字不提今日的羽猎宴与太子妃的事，仿佛只是去参加一场普通的射猎一般，转头吩咐出发。
浩浩荡荡的车队驶出东宫的大门，佟莺立在石板路上，目送着萧长宁扬长而去。
萧长宁得明日才能回来。
但想必今日傍晚，就有人给宫中通风报信，萧长宁钦定的太子妃人选了。
佟莺用过早点，就回秀阁房中绣香囊，萧长宁给她布置下新功课，她有一搭没一搭地做了一会，一下吃块糕点，一下看看窗外飞过的候鸟，进度十分缓慢。
好不容易挨到中午，画琴来找她一起用午膳，忽得看见她榻上被褥下露出的一个角，惊讶道：“阿莺，你还会医术？”
佟莺扭头一看，才发现自己看过的医书没有放好，正巧露出了医这个字，被画琴猜出来了。
她走过去把书放好，点头道：“略通一点皮毛，进宫之前家父是医者，跟着受了些熏陶。”
画琴看着她，忽然意有所指道：“现下这个世道，行医可是好差事，都不必说京城，单论那些个小县，我听说但凡开医馆的，都赚得盆满钵满呢！”
“行医的，倘若医术高明，的确是这样。”
佟莺赞同地点点头，昔日还未进宫时，他们家最兴旺的那两年，可谓日进斗金，父亲的医馆开得越来越大，名声也越来越远，若非……这般远近闻名，也不会招惹那混世霸王。
想到往事，佟莺叹了口气，不愿再想。
“是啊，所以出了宫，不妨行医，也是不错的，如今世道女子行商的也不少呢。”画琴慢悠悠地接道。
佟莺心中不禁泛起三分疑，她不傻，能感觉到画琴一直在慢慢鼓动她出宫，如今更是贴心地主动献计告诉她出了宫可以做什么生计，简直要帮她铺上后路。
只是是为何呢，若说姐妹情深，她与画琴其实是没有那么亲近的，佟莺有些不解，左思右想也没想出什么，只得自己在心底留了几分警惕。
画琴又在她屋内坐了一会，午后的阳光顺着屋檐洒进来，透亮明媚晒得人暖洋洋的，很是舒服，佟莺也忍不住打了个哈欠。
画琴注意到她说话开始心不在焉，识趣地站起身出去了，佟莺确实是乏了，暖黄色光线中的细小尘埃跳动着，她连日以来紧绷的情绪都得到了缓解。
更何况，昨日夜里，男人步步紧逼，让她分寸大乱，今日身子累得很，佟莺伏在桌案上，慢慢陷入黑暗。
雕花窗外忽得响动一声，画琴站在窗旁向内望了一眼，蹙眉道：“她睡了。”
裴和风也看了在睡梦中依旧眉心紧皱的佟莺一眼，眼神敏锐地扫过女子露出的白皙脖颈上的红痕。
他垂下眼眸，又仰头望了望阳光，摇头道：“罢了，让她睡了吧，不差这一天，明日再去也不迟。”
“最好睡到傍晚才好，免得等待围场那边的消息，徒增伤悲。”
画琴沉默不语，片刻才嗤讽道：“奴婢竟不知，裴大人何时有这等怜香惜玉的心思了。”
裴和风做了个噤声的手势，微笑着摇摇手指，“你错了，阿琴，在下眼中所有女子都值得怜惜。”
“是吗？”画琴提提嘴角，“你若是真的怜香惜玉，便不会利用她了，你明知太子他……”
画琴顿了顿没再说，裴和风转身向外走去，“你信或不信吧，我的确是想救她脱离杀身之祸的。”
“你好大胆子，”画琴留在原地道：“满朝文武在围场看着，你居然还敢跑出来。”
裴和风笑笑，眼看就要走到拱门。
“你的计划完不成了！”画琴忽然追上来冷冷撂下一句。
裴和风的步子没有停，水蓝的衣袖纷飞，画琴一字一顿道：“太子一直在盯着我们，你不可能不知道！他默许了，你高估佟莺的分量了。”
裴和风侧头微笑道：“那你不应该高兴吗？”
画琴的脸色慢慢难看起来，裴和风摆摆手，头也不回地离开了，“拭目以待吧。”
画琴看着他潇洒的背影，耳边传来宫人打更的声音，“申时已到”。
她慢慢捏紧衣角。
“殿下，该换朝服去王帐见太子了。”老太监颤巍巍地取下挂在木架上的亲王朝服。
九殿下沉默地站在帐门口，看着外面的天色，闻言，他转过身接过那身厚重雍容的朝服。
“这次拜见太子可不是小事，”老太监感慨道：“今个就要立下太子妃了，这可是关乎大萧国运的事，立了太子妃，太子殿下的皇位就算板上钉钉，再难撼动了。”
九殿下抻平身上的微小褶皱，出神道：“是啊，皇兄，要有皇嫂了。”
老太监喏喏点头。
“什么时辰了？”九殿下侧耳听了听帐外传来的欢笑声，“别忘吩咐小李子把今日皇兄猎到的那头鹿宰了，晚上定是要在皇兄那宴饮的。”
老太监看了他一眼，心知他的真正意思，躬身道：“回殿下，申时过半了，离钦天监算的告示天下的吉利时辰没一会了。”
九殿下点点头，走到帐口，犹豫再三，还是扭头道：“派两个机灵的，去东宫盯着，随时来报。”
老太监本想说今日东宫盯着的人必定多，但踌躇一下，还是回道：“是。”
九殿下手中提着美酒，朝草地最中央那座明黄色军帐走去。
已是临近黄昏了，围场地势开阔，大片的草原一望无际，尽头处是一片还覆着白雪的深林，冬日的太阳下山的早，圆圆的落日挂在西边，留下一抹浓重的血红。
九殿下扭头看了皇宫的方向最后一眼，掀帘进了灯火通明的太子帐。
“娘，”曹霜坐在春凳上，对着铜镜细细描着柳眉，“你说太子爷到底会立谁做太子妃？从未得见过太子爷，女儿心里总是有些没底！”
“放心吧，阿霜，”曹夫人斜倚在贵妃榻上，低头吹吹茶杯里的茶沫，慵懒道：“你还瞧不出如今朝中的势力么？这太子妃之位，只能从我们曹家出！那些个裴家、陈家的，都够不上分量呢！”
“再说你和曹蓉，京城人都知道选哪个吧？娘可是往东宫砸了金锭子的，传出的消息还能有假？”
曹霜放下眉碳，心下还是有些莫名的揣揣，她想起什么，转身问道：“娘，曹蓉这些日子低调得很，根本见不到她人，您说，她是不是密谋什么呢？”
曹夫人有些不耐地挥挥帕子，“行啦，娘和你说过多少遍了，眼光放长远点，你现在和她一样是曹府的嫡女，等日后做了太子妃，曹蓉见了你不也得打落牙往肚里吞。”
曹霜这才平静了些，楚楚可怜的小脸上露出一抹崇拜，“只是不知我那好姐姐，会不会这辈子都得做个待字闺中的老姑娘了，娘，你当初那招，真是高明！”
曹夫人望望窗外，有些得意地笑笑，“当年她娘争不过我，落得个发卖出去的下场，如今她女儿也不可能会斗过你！”
“发卖？”曹霜一怔，试探着问：“阿娘，那女人不是病逝了吗？”
曹夫人张张嘴，意识到自己的失言，忙岔开话题，把曹霜拉到怀里，“乖乖，娘可嘱咐你，传闻当今太子爷有个教导丫鬟，这么些年一直在他身边伺候着，你入了东宫，第一件事就是处理了这个后患，千万别心软！”
“娘，我知道，我就没打算放她出宫。”
曹霜没再提发卖的事，柔柔一笑，“我就是担心，到时候太子爷会不会不情愿，再给夫妻情分留下隔阂。”
“不会的，傻丫头，”曹夫人噗嗤一声笑了，拿帕子捂住嘴打趣道：“你不了解男人，那些个丫鬟侍女的，都是打发时间的玩意儿罢了，太子九五之尊，不会在意这么个下人的。等成了亲，自然就收心了，你可是未来大萧国母，又有曹家给你撑腰，太子殿下疼你还来不及呢！”
曹霜羞涩地低下头去，轻叹口气道：“宫中有何真情？女儿不求太子殿下的垂怜，只要能坐稳后位，保曹府和娘一世安平富贵就好。”
曹夫人拍拍她，欣慰道：“等你入主翊坤宫，你父亲就是国丈，再也没人敢在背后对你的嫡女身份说三道四了，阿霜，这曹府荣华富贵可就都靠你了！”
曹霜柔声应下，起身出了主院，慢慢走在石板路上，忽得对着旁边念了一句，“什么时辰了？”
原本空无一人的地方忽然冒出一个高大的男子，男子一身侍卫打扮，微微躬身道：“酉时了，马上就到吉时。”
曹霜回到自己的竹苑里，看着在冬天依旧郁郁葱葱的竹林，对男子勾勾手。
男子立刻凑过来，认真地盯着她，曹霜却不看他，只懒懒一笑，“你知道么？我其实不喜欢这些竹子，我喜欢芍药、喜欢牡丹，竹子再清高，也是被砍去烧火的贱命！可芍药不一样，牡丹不一样，它们是人间富贵，谁也不敢轻看它们！那高贵，是竹子一辈子装不出来的……”
曹祁云垂下头去，双拳紧握，似乎酝酿着什么，曹霜好似没看到一般，继续淡淡道：“可惜竹子永远是竹子，变不成我喜欢的牡丹。”
“阿霜，阿霜！”曹祁云似是终于按奈不住，常年习武的大手紧紧攥住曹霜的皓腕，“我带你走吧！我保证不会有人找到，你不要进宫了，那宫中勾心斗角、尔虞我诈，是死无葬身之地的地方！你到底知不知道？”
曹霜垂头看着跪在她身边的曹祁云，忽得一个耳光甩过去，啪得一声响。
“你叫我什么？”曹霜冷冷道，“你想害死我们吗？”
曹祁云不痛不痒地低下头去，曹霜却又恢复惯常的笑意，叹了口气摘下他脸上的面具，温柔地摸了摸他满是疤痕的脸，问：“痛不痛？”
曹祁云摇摇头。
曹霜转回头，看着眼前的竹林出神道：“不进宫？难道一辈子躲躲藏藏浪迹天涯吗？阿云，曹府和娘在一天，我便没有选择的权力。”
曹祁云仰脸看着她，眼中满是挣扎与隐忍。
曹霜垂下两滴泪，如风中一朵娇怜的白花，她近乎乞求地看着曹祁云，“云哥哥，等进了宫，我能倚靠的便只有夫君太子殿下一人了，我害怕，你同我一起入宫好不好？”
听到前半句，曹祁云疤痕遍布的脸有些狰狞起来。
曹霜后半句说出口，曹祁云才缓了脸色，扶住她的肩膀微微一笑道：“小姐，祁云承诺过，会护您一辈子。”
曹霜对他绽放一个带着泪的笑容，曹祁云看愣了神，曹霜拂过垂下的发丝，被挡住的眼底是漫不经心的薄凉。
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